작성자: Anthony Kimery

보도일자: 2025년 10월 31일

출처: Biometricupdate.com

 

트럼프 행정부는 논란이 많은 얼굴 인식 기술을 더욱 적극적으로 도입하면서, 국토안보부(DHS)의 얼굴 인식 관련 정책을 조용히 공공 웹사이트에서 삭제했다. 이와 동시에 일리노이주에서 법적으로 수사기관에 소프트웨어 판매가 금지된 기업인 클리어뷰 AI(Clearview AI)와 수백만 달러 규모의 계약을 체결했다.

 

이 판매 금지는 2008년에 제정된 일리노이주의 생체정보 프라이버시법(Biometric Information Privacy Act, BIPA)에 따른 역사적인 합의에서 비롯된 것으로, 이 법은 지문이나 얼굴 스캔 등 생체 식별 정보를 수집할 때 반드시 당사자의 동의를 얻도록 규정하고 있다.

 

미국시민자유연맹(ACLU) 등 시민단체들은 2020년 클리어뷰 AI를 상대로 소송을 제기했으며, 이들이 소셜미디어 플랫폼에서 무단으로 수집한 방대한 사진 데이터베이스가 주민들의 프라이버시 권리를 침해했다고 주장했다.

 

그 결과로 체결된 합의는 일리노이주 내 대부분의 기업과 주·지방 수사기관이 해당 기술을 사용하는 것을 금지했지만, 국토안보부(DHS)나 이민세관단속국(ICE) 등 연방 기관에는 적용되지 않았다.

 

한편, ICE는 ‘모바일 포티파이(Mobile Fortify)’라는 스마트폰 도구를 현장에서 사용하고 있다. 이 도구는 요원이 거리에서 사람의 얼굴이나 지문을 스캔하여 신원과 이민 신분을 확인할 수 있게 한다. ICE 내부 문서에 따르면, 사진을 촬영당하는 사람은 미국 시민이라 할지라도 “정보 수집을 거부할 기회가 주어지지 않는다”고 명시되어 있다.

 

조달 기록에 따르면, ICE는 2024년 9월 클리어뷰 AI에 약 110만 달러 규모의 포렌식 소프트웨어 서비스를 발주했다. 이후 1년 뒤인 2025년 9월 5일, ICE는 후속 계약을 체결했으며, 초기 집행액은 375만 달러, 총 계약 가치는 920만 달러로 보고되었다.

 

이 계약은 시카고 일대에서 진행된 대규모 이민 단속 작전인 ‘미드웨이 브리츠(Midway Blitz)’와 시기에 맞물려 체결되었으며, 해당 작전은 현재까지도 계속되고 있다.

 

독립 언론 보도에 따르면, ICE는 현재 클리어뷰 AI와 최소 360만 달러 규모의 계약을 체결한 상태로, 이 소프트웨어를 통해 이름, 소셜미디어 프로필, 기타 개인 식별 정보를 매칭할 수 있는 기능을 사용 중인 것으로 드러났다.

 

연방 계약 데이터베이스에는 클리어뷰 AI가 연방수사국(FBI, 1만8천 달러 규모의 라이선스), 미 육군(7만5천 달러 규모의 발주서), 미국연방보안관국(US Marshals Service), 그리고 관세국경보호청(CBP) 등과도 계약을 체결한 기록이 포함되어 있다.

 

올해 2월, 국토안보부(DHS)는 바이든 행정부 시절인 2023년 9월에 발행된 『지침 026-11: 얼굴 인식 및 얼굴 캡처 기술의 사용(Directive 026-11, Use of Face Recognition and Face Capture Technologies)』의 본문을 자사 웹사이트에서 삭제했다.

 

개인정보 및 시민자유감독위원회(PCLOB)는 5월 9일 발간한 『교통안전청(TSA)의 얼굴 인식 기술 사용에 관한 보고서』에서 이 삭제 사실을 언급하며, “DHS가 지침 026-11이 여전히 산하기관에 적용되는지, 또는 동일한 사안을 다루는 새로운 정책을 발표할 계획이 있는지를 명확히 하지 않았다”고 지적했다.

 

DHS 관계자들은 해당 삭제가 정책 변경이 아니라 “정기적인 웹사이트 유지보수 작업의 일환”이라고 해명했다. 대변인은 “이는 정책의 변화를 의미하지 않는다”며 “DHS는 명확성과 정확성을 강화하기 위해 지속적으로 발행 문서를 검토하고 있다”고 밝혔다.

 

그러나 이러한 공개 문서의 부재로 인해, 국토안보부(DHS)가 생체인식 기술을 사용할 때 적용하는 교육, 정확도 검증, 시민자유 보호 기준 등이 무엇인지에 대해 입법자들과 감시 단체들은 여전히 명확히 알 수 없는 상태다.

 

일리노이주 출신 민주당 상원의원 딕 더빈(Dick Durbin)은 연방 차원의 얼굴 인식 기술 사용에 대해 더 강력한 안전장치 마련을 촉구해왔다. 지난 9월 11일, 에드워드 마키(Edward Markey), 론 와이든(Ron Wyden), 제프 머클리(Jeff Merkley) 상원의원 등 다수의 민주당 의원들이 더빈과 함께 서한을 보내, ICE가 새로운 얼굴 인식 앱의 배포를 중단하고 그 법적 근거와 개인정보 보호 조치를 명확히 설명할 것을 요구했다.

 

한편, 클리어뷰 AI(Clearview AI)는 여러 차례의 소송과 국제 규제 조치를 받아왔다. 특히 일리노이주에서는 연방법원이 지난 3월 집단소송 합의안을 승인했으며, 원고 측이 클리어뷰 지분의 23%를 보유하는 조건으로 합의가 이루어졌다. 이는 회사의 평가액 2억2,500만 달러 기준으로 약 5,175만 달러 상당의 가치에 해당한다.

 

국제적으로는 캐나다와 유럽의 규제 당국이 데이터 보호법 위반을 이유로 클리어뷰 AI(Clearview AI)에 벌금을 부과하거나 사용을 금지했다.

 

클리어뷰 경영진은 오랫동안 연방 정부와의 거래 확대를 모색해왔다. 2022년 당시 CEO였던 호안 톤 댓(Hoan Ton-That)은 회사의 목표가 “수십만 달러 규모의 계약에서 수백만 달러 규모의 정부 계약으로 성장하는 것”이라고 밝힌 바 있다. 그러나 비평가들은 문제의 핵심이 금전적 규모가 아니라 개인정보 침해의 심화에 있다고 지적한다.

 

전자프라이버시정보센터(EPIC)의 수석 변호사 제러미 D. 스콧(Jeramie D. Scott)은 다음과 같이 비판했다. “현재 DHS의 얼굴 인식 기술 사용과 관련해 명확한 정책이 존재하는지조차 불분명합니다. ICE는 사실상 아무런 안전장치도 없이 ‘의심스럽다고 판단되는 누구든’ 식별하기 위해 이를 사용하는 것으로 보입니다. 이것이 바로 디스토피아적 악몽의 전형입니다 – 실질적인 감독이나 제약 없이 지속적으로 확장되는 감시 체계 말입니다.”

 

클리어뷰 AI의 경영진 구성은 회사의 성장 방향에 영향을 미치는 정치적 환경을 반영하고 있다. 지난 2월, 클리어뷰는 CEO였던 호안 톤 댓(Hoan Ton-That)을 대신해 할 램버트(Hal Lambert)와 리처드 슈워츠(Richard Schwartz)를 공동 최고경영자(Co-CEO)로 임명했다. 램버트는 텍사스 출신 투자자이자 공화당의 주요 후원자로, MAGA ETF 펀드를 설립했으며 2017년 도널드 트럼프 취임위원회에서 활동한 인물이다.

 

슈워츠는 루디 줄리아니(Rudy Giuliani) 전 뉴욕시장과 오랜 기간 함께 일한 자문가이자 보수 성향의 싱크탱크 맨해튼연구소(Manhattan Institute) 출신 인사다.

 

두 공동 CEO 모두 클리어뷰 AI의 연방 정부 시장 내 입지 확대를 목표로 하고 있다고 밝혔다.

 

램버트(Lambert)는 국방부(DoD)와 국토안보부(DHS)로부터의 관심을 언급하며, 클리어뷰 AI가 이민 단속 및 국경 보안 등 트럼프 행정부 시절의 집행 우선순위를 기반으로 한 시장 기회를 적극적으로 활용할 준비가 되어 있다고 밝혔다. 이번 경영진 교체로 인해 클리어뷰는 연방 기관들이 생체인식 감시 계약을 확대하던 시점에 트럼프 진영과 정치적으로 밀접한 인물들 중심의 구조로 재편되었다.

 

또한 과거 소송 과정에서는 클리어뷰의 초기 설립기에 관여한 인물 중 일부가 극우 성향 단체와 연계되어 있었다는 사실도 드러났다. 특히 찰스 존슨(Charles Johnson)은 이후 별개의 사건에서 7,100만 달러의 민사 배상 판결을 받은 바 있다.

 

클리어뷰 AI 측은 존슨이 직원이나 내부 인물이었던 적이 없으며, 회사가 정치적 의도나 성향에 따라 운영된다는 주장도 사실이 아니다라고 공식 부인했다. 그러나 램버트와 슈워츠가 경영을 맡은 이후, 비평가들은 클리어뷰의 행보가 점점 더 트럼프 행정부 시절의 정치·정책 네트워크와 궤를 같이하고 있다고 지적하고 있다.

 

클리어뷰 AI가 연방 법집행기관과의 협력을 강화하는 가운데, ICE(이민세관단속국) 역시 ‘모바일 포티파이(Mobile Fortify)’ 앱을 현장에 배포했다.

 

404 미디어(404 Media)가 입수·보도한 국토안보부(DHS) 프라이버시 임계값 분석(Privacy Threshold Analysis) 문서에 따르면, 이 앱은 연방 데이터베이스에 저장된 2억 장 이상의 이미지를 활용하며, 새로 수집된 생체 데이터를 최대 15년간 보관하도록 되어 있다.

 

문서에는 다음과 같은 내용이 명시되어 있다. “모바일 포티파이 애플리케이션의 본래 목적은 미국에서 추방 대상인 외국인을 식별하는 것이지만, 사용자는 시민권이나 이민 신분과 관계없이 식별 가능한 형태로 개인 정보를 수집할 수 있다.”

 

이어 문서는 다음과 같이 덧붙이고 있다. “모바일 포티파이 애플리케이션을 사용하는 요원이 촬영한 사진이 외국인이 아닌 사람 – 예를 들어 미국 시민이나 합법적 영주권자 – 의 것일 수도 있다는 점은 충분히 상상 가능한 일이다.”

 

또한 해당 문서에 따르면, 앱의 접근 권한은 ICE 요원과 직원에게만 부여되어 있지만, 일부 관세국경보호청(CBP) 관리 계정 사용자와 추방 집행을 지원하는 일부 CBP 요원들도 접근할 수 있는 것으로 나타났다.

 

하원 국토안보위원회의 민주당 간사인 베니 톰프슨(Bennie Thompson) 의원은, ICE 관계자들이 이 앱의 얼굴 매칭 결과를 출생증명서보다 우선하는 ‘신분의 결정적 판단(definitive determination)’ 근거로 사용하고 있다고 비판했다. 그는 다음과 같이 말했다. “ICE가 개발 의도와 다르게 모바일 생체인식 앱을 사용하는 것은, 미국인의 권리와 자유를 침해하는 무섭고 혐오스러우며 위헌적인 행위이다.”

 

시민자유 단체들은 이러한 도구들이 공공의 동의나 명확한 법적 한계 없이 생체인식 기반의 경찰 권한을 확대하고 있다고 경고하고 있다.

 

지난 9월, 에드워드 마키(Edward Markey)와 론 와이든(Ron Wyden) 상원의원을 중심으로 한 9명의 민주당 상원의원은 토드 라이언스(Todd Lyons) ICE 국장 대행에게 서한을 보내, 개인정보 전면 검토가 완료될 때까지 모바일 포티파이(Mobile Fortify) 앱의 사용을 중단할 것을 촉구했다. 그들은 서한에서 이 기술이 유색인종을 오인식할 가능성이 있으며, 미국 헌법 수정 제4조(불합리한 수색 및 압수로부터의 자유)가 보장하는 권리를 침식시킬 수 있다고 지적했다.

 

더빈(Durbin) 의원과 다른 입법자들에게 이 문제의 핵심은 단순히 정확성의 문제가 아니라 책임성의 문제다. 즉, 누가 감시자를 감시하고 있는지 명확하지 않은 상태에서 연방 정부가 얼굴 인식 및 생체 감시를 확장하고 있다는 것이다.