작성자: Joel R. McConvey
보도일자: 2024년 11월 28일
출처: Biometricupdate.com


인스타그램이 자사 사용자 중 13세에서 16세 사이가 8%에 불과하다고 주장할 때, 많은 사용자가 나이를 속인다는 점을 간과하고 있다. 새로운 Ofcom 설문조사에 따르면, 8세에서 17세 사이의 아이들 중 22%가 소셜 미디어 앱에서 자신의 나이를 18세 이상이라고 거짓말해 느슨한 나이 인증 방법을 손쉽게 우회하고 있는 것으로 나타났다.

영국 규제 기관의 ‘온라인 국가 보고서(Online Nation Report)’에 따르면, “8세에서 15세 아이들 중 5명 중 1명은 소셜 미디어 플랫폼에서 18세 이상의 사용자 나이를 등록했다”면서도, “서비스 제공업체들이 생년월일을 확인하려는 노력이 점점 더 자주 이루어지고 있다”는 징후도 있다고 밝혔다.

2024년 8월에 수행된 연구는 “소셜 미디어 프로필이 있는 8세에서 17세 사이의 아이들(그리고 8세에서 15세 사이의 20%) 중 22%가 최소 18세로 설정된 사용자 프로필을 가지고 있으며, 이는 이들이 성인 콘텐츠를 접할 위험이 더 크다는 것을 의미한다”고 지적했다.

성인 콘텐츠 사이트와 소셜 미디어에 효과적인 나이 확인 조치를 적용하려는 노력은 전 세계적으로 생체 인식 및 디지털 신원 동향을 따르는 사람들에게 익숙할 것이다. 아이들이 소셜 미디어 계정을 등록하기 위해 나이를 쉽게 10살 이상 속일 수 있다는 사실이 놀랍지는 않지만, 이러한 통계는 소셜 미디어가 청소년에게 미치는 해악이 명백하다고 주장하는 규제 당국에 더 많은 근거를 제공할 가능성이 크다.

이 통계는 Ofcom이 “온라인 청소년들 사이에서 일반적으로 불쾌하거나 ‘나쁜’ 언어가 가장 흔히 접하는 잠재적 유해 요소였다”고 밝히면서 다소 신빙성을 잃는다.

Ofcom, 온라인 개인정보 보호법 위반 기업에 강력한 제재 예고

그럼에도 불구하고 위험한 도전을 조장하는 온라인 트렌드(대개 남자아이들에게 더 많이 영향을 미침)와 소셜 미디어가 신체 이미지에 대한 생각을 형성하는 방식(보통 여자이들에게 해당)에 실제 위험이 존재한다. 자살 및 자해 콘텐츠와 관련된 비극적 사망 사건은 애초에 더 넓은 나이 인증 논의를 촉발한 원인 중 일부였다.

BBC는 Ofcom의 시장 정보 국장 이안 맥크레이(Ian Mccrae)의 말을 인용해 “플랫폼은 자사 서비스에서 어린이의 나이를 확인하기 위해 훨씬 더 많은 노력을 해야 한다”고 전했다. Ofcom은 온라인 안전법(OSA)을 시행하면서 이를 보장할 계획이다. 맥크레이는 규정을 준수하지 않는 기업들이 전 세계 수익의 최대 10%에 달하는 벌금을 물게 될 수 있다고 경고했다.

참고로, 성인물 스트리밍 사이트인 Pornhub의 연간 수익은 최대 970억 달러에 달할 것으로 추정된다.

영국 정부는 호주를 따라 16세 미만 사용자의 소셜 미디어 사용을 금지하는 방안을 도입할 가능성도 내비쳤다.

딥페이크와 허위 정보에 대한 우려로 새 위원회 설립

Ofcom의 다른 새로운 연구는 딥페이크가 온라인 환경에 미치는 영향을 강조한다.

“허위 정보 이해: 영국 성인의 행동 및 태도 탐구”라는 보고서에 따르면, 조사 대상 영국 성인의 40%는 지난 4주 동안 허위 정보나 딥페이크 콘텐츠를 접했다고 믿고 있다.

보고서는 “남성, 젊은 성인, 높은 사회경제적 배경을 가진 사람들, 소수민족 및 성소수자(LGB+) 그룹, 정신 건강 상태를 가진 사람들이 허위 정보를 접했다고 말할 가능성이 더 높다”고 밝혔다. 그러나 약 30%만이 “이미지, 음성 또는 동영상이 인공지능(AI)으로 생성된 것인지 자신있게 판단할 수 있다”고 느낀다.

정치 분야는 딥페이크를 이용한 허위 정보 및 오정보의 주요 영역이며, 대다수의 사람들이(10명 중 7명) 이를 온라인에서 접하고 있다.

이 모든 것은 신뢰가 무너진 온라인 세상, 전통적인 뉴스 미디어가 의심받는 환경, 그리고 “세계의 비밀을 함께 조종하는 단일 집단이 존재한다”고 믿는 사람들(10명 중 3명)로 이어졌다. 딥페이크 탐지가 진전을 이루고 있지만, 생성형 AI도 계속 발전하고 있다.

확실한 것은 사람들이 걱정하고 있다는 점이다. 허위 정보를 접한 사람들 중 90%는 이에 대한 사회적 영향을 우려하고 있다.

이를 해결하기 위해, Ofcom은 미디어 리터러시, 투명성, 그리고 규제 대상 서비스 제공업체들이 허위 정보 및 오정보를 처리하는 방법에 대해 규제기관에 자문할 새로운 허위 정보 및 오정보 자문 위원회를 설립했다.

이 위원회는 영국 기술 정책 전문가인 Ofcom 이사회 멤버 리처드 앨런(일명 할럼의 앨런 경)이 이끌 예정이며, 2025년 초에 최종적으로 구성원을 확정할 계획으로 전문가를 모집 중이다.