중앙아프리카공화국(CAR)에서 40년 만에 처음으로 지방 선거를 준비하며 생체 인식 유권자 등록 작업이 진행 중이다.

수 주간의 준비 끝에 지난달 말 방기(Bangui)와 기타 지방에서 유권자 등록 작업이 공식적으로 시작되었다.

파우스탱 아르샹주 투아데라 대통령은 방기에서 열린 행사에서 이 과정을 시작하며 본인의 이름이 선거인 명부에 등록되어 있는지 가장 먼저 확인했다.

이 등록 작업은 2020년에 이미 등록된 시민들의 정보를 검증하는 것과 처음 등록하는 시민들을 포함하는 과정을 포함한다.

지난 주말 Biometric Update와의 인터뷰에서 국가선거관리위원회(ANE)의 홍보 및 공보 책임자인 생 레지스 주미리(Saint-Régis Zoumiri)는 이 등록 작업이 방기에서는 11월 24일에 시작되어 12월 7일 토요일에 종료되었지만, 다른 지역에서는 12월 15일에 종료될 예정이라고 밝혔다.

“현재까지 모든 것이 순조롭게 진행되고 있습니다. 등록 센터에 시민들의 높은 참여율이 있습니다. 제가 지금 말씀드리는 시점에서 이미 매우 긍정적인 결과를 얻었으며, 중앙아프리카공화국 시민들이 지방 선거에 대규모로 참여하기를 원한다는 것을 보여줍니다.”라고 주미리는 말했다.

그는 “기록된 성공에도 불구하고 물류 및 보안 측면에서 어려움에 직면했습니다. 보안과 관련해서 정부는 보안 우려가 높은 지역에서도 작업이 원활하게 진행될 수 있도록 모든 노력을 기울이고 있습니다.”라고 덧붙였다.

공식 발표에 따르면 등록 작업이 진행됨에 따라 여성과 청년들의 큰 관심이 관찰되었다고 한다. “저는 현재 카메룬과 매우 가까운 베르베라티(Berbérati)라는 마을에서 말씀드리고 있습니다. 여기서 이 과정이 어떻게 진행되고 있는지 감독하고 있습니다. 특히 여성과 청년들로부터 인구의 눈에 띄는 열정을 볼 수 있습니다. 그들은 등록 센터로 가서 등록을 하고 있습니다.”

그는 “생체 인식 유권자 등록이 진행된 지 벌써 4년이 지났습니다. 마지막으로 등록 작업을 한 것은 2020년이었습니다. 지난 4년 동안 법적 투표 연령에 도달한 많은 젊은 사람들이 등록하고 투표 과정에 참여하기를 원하고 있습니다.”라고 설명했다.

중앙아프리카공화국의 생체 인식 유권자 시스템은 GenKey가 공급했으며, 현장에는 총 3,000대의 생체 인식 등록 태블릿이 배치되었고, 1,469명의 등록 요원이 이를 관리하고 있다.

CAR은 10년 이상 지속된 사회적, 정치적, 경제적 문제를 안정화하기 위한 노력의 일환으로, 내년 4월 지방 선거를 준비하면서 유엔개발계획(UNDP) 등 여러 국가 및 국제 개발 파트너의 지원을 받고 있다.